并且一登岸，便沿江向下流奔驰，不多时便到达了池州府治。
本来照他心意，前往金陵，陆行途径生疏，还是以买舟顺流而下较为快捷。
是故一到贵池，就拟在城外码头附近，找一所客栈暂歇。
可是不想事情却特别怪，每到一家，店主全以客满婉拒，似乎对他这位外乡客，极不欢迎。
最后来到一家仕宦行台，名叫“招商客栈”。
但见门前正有一乘软轿落下，后随七八个男女仆役，分明也是住店。
因而燕凌云，马上便抢步超前，心想：“别人既能前来，这家大约总不会客满了。”
那知事实却又不然，正当他跨步将入时。
突地门侧闪出一个店伙模样的人，一脸惶急之容躬身相阻道：“相公对不起！小店已经客满了。”
这种事，不由得我们的小书生，顿时一股怒火，直上心头。立刻沉声喝道：“你们开店是住客，难道少爷给不起房饭钱不成？真正岂有此理！”
本来嘛！生意买卖为的是求财，岂能自断有钱的主顾？
但店伙，却好像颇有不得已的苦衷，又赶忙陪笑脸不住的打躬作揖道：“请相公多多包涵，小店委实都住满了客人了！”
同时又觑那随轿而来的一个劲装壮汉，大踏步上前，直指燕凌云喝道：“那来的小穷酸，在此噜苏！这所客栈，已是太爷们统统包定了，还不快滚！”
并且又闻身后一声极熟稔的娇呼道：“前面是云弟不是？”
是以燕凌云，立刻一转身。
只见软轿内正走出一位青衣丽人，满面惊喜之容！
一时两人四目相对，不禁全呆住了。
半晌，我们的小书生，才按住激动的心情，长揖一礼道：“灵姑姊，你怎会千里迢迢来到此间？”
原来这就是他青梅竹马之交，为洪泽湖混江龙吴霸，抢去作压寨夫人的祝灵姑啊！
这时祝灵姑，泪波盈睫，且不答话，先向那出言不逊的壮汉娇叱道：“吴广！这位乃是我中表兄弟燕相公，怎的这般无礼，还不快吩咐店家，一同好好的招待。”
随又抬脸微微向燕凌云，作了一个苦笑道：“姊姊九华进香经此，一言难尽，咱们到客栈再谈。”
看来她颇像权势极大，说话十分有力，不但那无礼的壮汉，闻言慌不迭喏喏连声，向我们小书生恭顺的告罪，且店家都如奉纶音，急忙躬身紧陪不是，然后在前引路请入。
自然住宿更不成问题了。
此刻已是华灯初上，兼之这所招商客栈，乃是池州府专住来往达官贵人，独一无二的行台。陈设华丽，窗明几净，室暖如春。
尤其祝灵姑，随行人甚众，整个上房全是他们天下。燕凌云也特别被招待在内，住在心上人隔室。
不过情形颇是古怪，刚当二人盥洗稍定，拟即诉叙离情时。
忽然那位壮汉吴广，急急前来，向祝灵姑密禀甚久，更不时偷眼对我们的小书生打量，面带疑惧之色。
并见祝灵姑，螓首连摇，以坚定语气，大声答道：“你告诉长江帮人，这位燕相公是读书人，是我从小一同长大的表兄弟，绝不叫什么凌云燕，任何人不得欺凌！”
且随即侧转粉面，向燕凌云含情直视娇笑道：“云弟弟！你说可笑不可笑！原来这一带地头蛇，都把你认作是江湖上一位狠人，名叫什么凌云燕，要想处处阻难，怪不得适才店主怕事，不欢迎你投宿嘛！”
更立又幽幽一叹，戚然低声道：“若果你真是这位凌云燕侠客，那就好了啊！”
显然她是回溯前情，自伤身世，而作此语。
尤其燕凌云，自见祝灵姑，一时心头甜酸苦辣俱来，也不知是什么滋味！
脑海中泛起往日花前月下，卿卿我我的旖旎风光，以及儿时两小无猜，各种甜蜜的回忆。
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