乔七正自沉吟，忽听一人大声道：尚惜愆既有面子邀来泰斗公，还要我等何用？大伙一路上马不停蹄，不过念着彼此这点义气。谁想到了这里，他却不肯相见！难道他自恃是官府中人，便不把大伙放在眼中？我赵氏兄弟不是不讲交情的人！他既如此相待，可别怪我兄弟一走了之，不给他面子！一言甫出，便有十几人附和其意，口吐怨词。
却听角落上一人道：各位既然来了，还请稍安勿躁。尚大人能请来这多知交，必有大难在身。他不肯露面，也许只想看看这帐中几人可用。说不得对头太强，他心里没底，正思量着是否要大伙白搭上性命。
众人见说，莫不震恐：何人有此神通，能敌帐内这四十余众？难道那对头是泰斗公！眼见说话之人五十多岁年纪，粗衣敝巾，相貌平常，均想：久闻此人武功极高，原来见识也在我等之上！
一麻脸汉子冲这人抱拳道：温先生说得有理。尚惜愆身在官府，却与白莲邪教往来，泰斗公必是因此震怒，要替玄门清理门户。果真如此，我等当如何行事？那粗衣人忧然道：张泰斗与我无仇，惜愆兄却与各位有义。事已至此，惟有义字当头了。
一言未绝，忽听帐外有人动情道：温兄言沁肺腑，尚某何以报德！可惜温兄只猜对了一半，那对头又怎会是张师兄？说话之间，一人走进帐来。
众人移目望去，都吓了一跳。只见来人一身丧服，满脸的悲愤郁懑，虽不过五旬开外，却仿佛骤然间得了一场大病，双目红肿无神，脚步异常沉重。猛一望去，真好似龙钟耄耋，不胜残年。
众人心间俱生寒意，一时都说不出话来。那粗衣人忙迎上前道：尚兄这是怎么了？来人嘴唇颤动，似欲落泪，既而收住悲肠，拱手四揖道：得蒙青目，诸公仗义远来，惜愆未能尽地主之谊，抱愧欲死！这几日悲苦相摧，愁肠百转，实怠慢了众位贤豪。众人见他情悲意惨，全不顾素日官体，都忍不住过来搭话。
尚惜愆含泪致谢，当下与江西拦手门宋长庚、甘肃五行鹫拳辛子山、山西韦陀门梁通、淮安昆吾剑尹锡九、川南闭化门郑印惕、武夷心字绵拳肖洛能、关中翻手雷常明远、辽阳大奇枪赵氏兄弟、宁夏弹腿马成宗、河间神刀郑怀礼、冀北温良朴、老祁派秦友偁及锦衣卫同知杜子明等三十余人见了。另有十几人端坐不动，只冲尚惜愆微微点头，显是交情极深，不尚虚礼。
乔七俯身拜见，一脸关切道：师叔，您老人家还好么？尚惜愆蹙眉道：胤清也来了。你又何必强来？乔七道：师叔待孩儿如同亲子。既有危难，孩儿理当向前。尚惜愆抚摸其头，垂泪道：好孩子，这事你管不了，只会白送性命。你快去罢，告诉你几位师叔伯也不要来！乔七神色一变，似已猜到了甚么，霍然起身道：孩儿早知祸事不小！师叔少待，我这便多找些人来。不由分说，飞身窜出帐去。尚惜愆拦他不住，急得连连顿足。
众人从旁见了，都觉奇怪：尚惜愆既有祸事，为何只请我等相助，却不肯让他同门出面？如此行事反常，莫非别有用心？
一人起座道：尚兄令我等空坐半日，也该告之详情了。不是肖某人夸口，那仇家既不是张泰斗，我等尽可降住了他。难道此人是魔教谈化生不成？众人听到谈化生三字，心间都是一紧，不少人惶然而起，盯住尚惜愆。
尚惜愆到了这时，仍是犹豫不决，似生怕吐露实情，众人即刻便要血溅当地，满帐尸横。那粗衣人知他顾念群友，说道：今日这多兄弟，都是重义轻生之士，便有天大的干系，我等一并承担。尚兄一味权衡，不告隐衷，便是轻视我等，有违交友之道了。众人也都异口同声，追问情由。
尚惜愆心知无法隐瞒，又复堕泪道：家门大仇，尚某实无颜自陈。各位看过之后，便知端的。招手之间，帐外走入六名小校，抬进三口黑漆漆的棺木，放在大帐正中。暗夜烛火，顿感阴森摇曳。众人见是血仇，心里都打了个突。
尚惜愆命将尸体抬出，放到棺盖之上。众人看时，原来是两男一女，男尸一老一壮，女尸则是个老迈的妇人，丰面慈眉，体态微胖。尚惜愆见了几具尸首，再也抑制不住，失声痛哭起来。有人惊呼道：这不是尚大先生么！何人如此胆大，竟害死了大先生！
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