索朗说过，草原上的狼群已逐渐进入老龄化，野生幼狼成活率极低，一大半的小狼活不过头一年。他们从刚一出生就要面对太凶险的世界，一个疏忽就是死路一条。为了活下去，我们的飞毛腿已经尽力，或许她是在跟随辣妈去寻找马勃疗伤的路上再也走不动了。飞毛腿的妈妈是那么爱她，她掉牙牙的时候，辣妈长途跋涉为她找来鸟蛋和鱼。辣妈从来就不愿意接近我们，可是为了救她的女儿，她甘愿做了她决不愿意做的事——向人类摇尾巴。我忽然明白那个无助的狼妈妈是把我们当作了拯救孩子的最后希望，可是，我们也救不了她。
在草原的这大半年来，我们目睹了狼群生存的艰险，一只幼崽要长大成狼太难了。眼看着我们守护的小狼们一只一只死于非命，我越来越害怕，我怕自己总有一天会承受不了，我怕进入狼的世界，听他们向我诉说他们的伤悲，我真的怕啊。
我感觉后颈一片潮湿，有水滴进发间，身后的呼吸在默默颤抖。我压抑着气息，不让喉头抽噎。一滴泪从左眼流过鼻梁，冰冰地滑入右眼，又被右眼重新暖热，收回眼眶，“不哭，她的死至少不是人为。”
我轻轻侧过脸，试着用小狼的视线，睁眼看看她此刻能看到的草原——昏暗的天空、破碎的云层、盘旋的兀鹫、等候的乌鸦……当我看到这些，我感到很悲哀……她只是个七个月大的孩子，就走到了生命的最后一天，也许到了明天就只剩尸体或者白骨。我们只能这样抱着她，陪着她。我怕她冷，怕她痛，怕她寂寞，怕她醒来哭着找妈妈。
我们无法把她带回小屋，回家的距离还远，沿路要背着已经有大狼身形的飞毛腿跳过沼泽很困难，最关键的是，飞毛腿只剩这一口气了，禁不住腾挪，我很怕她在回家途中就会死在我背上。我们也不敢离开，怕我们一走，乌鸦再来啄她的眼睛，秃鹫把她生吃活掏。
一直守到天黑，秃鹫们飞走了，我们才回家。
第二天天不亮，我们就去看飞毛腿。到了沼泽前，两人大吃一惊，狼和袍子都不见了！现场只丢下我暖在小狼怀里的那个饮料瓶，沼泽的冰面被踏碎，辨不出任何痕迹。踩碎的乱冰已经重新封冻，小狼应该是头半夜就被什么东西拖走了。
我们急忙在附近残存的积雪上寻找更清晰的线索。一串硕大的爪印让我们倒抽一口凉气，这些爪印大如人足，且更加深重宽厚，呈内八字行走。糟糕！熊掌！
我们防着兀鹫，防着乌鸦，可千算万算没算到还有熊！因为藏马熊太稀有了，而且我没料到都这个时节了，他们居然还没冬眠？可能是晚雪暖冬的气候造成的。拖走猎物是熊的习惯，难道飞毛腿竟成了藏马熊冬眠前的最后一餐？
熊出没！我们不敢贸然跟踪入山了。我们拍下爪印照片，转而绕着狼渡滩的扇形外围，找周边几家牧民打听最近是否见过熊的踪迹。
前山的牧民回答：“爪印看着是熊掌没错，但这东西很少见，牧民就算老远见了也分不清。他长得黑乎乎的，跟小牦牛差不多，没人会注意。”
傍晚时分，绕过中峰的外围，我们追查到后山边缘，那里有一家牧民的帐篷。还没走近就听见牧场主和他的帮人在吵架。我俩上前劝架，听他们各说各有理。
牧场主身上一股酒味，指着帮人脸红脖子粗地骂道：“他不老实，我亲眼看到狼群打了我一头牛，他死活不承认！”
帮人指天发誓：“牦牛一头都没少，菩萨看得见！我如果说谎，立马磕死在你脚底下！你自己数数就知道了！”
“不用数啊，”我说，“狼群吃没吃你的牦牛，去看看那头死牛尸骨不就清楚了吗？”
“死牦牛找不到，被狼群拖到山里去了。”
“什么？拖走了……”我一愣，狼群都是就地吃牛，从来不会费劲拖牛上山，难道又是熊干的？不会吧，这牧场主说亲眼看到了狼群，突然间，我心里一动：“是什么时候的事儿？你在多远的距离看见狼群拖牛的？”
“上午，我吃完酒骑摩托回来，亲眼看见七八匹狼拖着一头牦牛，就从那个山垭口上去了。”牧场主就着地上一块积雪给我画了个位置，“狼就在这里，我在这里看见的……”
我一参照，牧场主发现狼群的山垭口离他视线距离少说两三公里，那么远的距离只能看个大概。这主儿大清早就喝酒啊，还骑摩托酒驾。我苦笑一声：“大叔，你能确定狼群拖走的是一头牦牛吗？”
“那么大一坨，黑乎乎的，不是牦牛还能是啥？”
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