这对火燕夫妇每天要飞进飞出几百次，捕食喂小鸟，清洁鸟窝。鸟爸爸飞累了，停在围栏上稍事休息，用喙整理羽毛。他叼着一根尾羽往外捋，捋着捋着眼看要捋到头了，嘴上一松，这根羽毛拔掉了，他急得扭转尾部，把脱落的尾羽往羽毛缺口里插，这根尾羽可是顶漂亮的一根啊，太可惜了。鸟爸爸挽留了好一会儿，羽毛就是插不回去，算了，衔回去给孩子们垫窝吧。脱发问题人人有，连鸟也不例外，当父母就是操心的命。
头一次看到新生幼鸟，我俩同时想到了另一个鸟窝——黑颈鹤的巢。
黑颈鹤是若尔盖草原的独有物种，从外形上看，黑颈鹤和我们熟知的丹顶鹤长得几乎一样，也是修长的鹤腿，雪白的身躯，亮黑的三级飞羽，黑色的颈羽勾勒出柔长的脖子，头顶戴着“小红帽”。不同的是，丹顶鹤的尾羽是白的，黑颈鹤的尾羽却是黑的，为此亦风常纳闷为什么不叫他们“黑尾鹤”。黑颈鹤在云南和若尔盖之间迁徙，是唯一一种只在高原繁殖生活的鹤类，苦寒之地生存的黑颈鹤比丹顶鹤有着更加坚毅的性格。这种高原鹤类已经极度濒危，野生黑颈鹤孵化的过程几乎没人见过，是非常珍贵的资料。
从我们刚到草原小屋时，泽仁就对我们讲起了这对黑颈鹤。那时刚开春，冰蓝的天空，薄薄的雪地，黑颈鹤在天地间跳着求偶的舞蹈。他们交颈长鸣，双舞双飞，展翅举足间，玉羽拂风，雪片飘飞，迷人的丹顶在一片幽白背景中尤为夺目。
十多天前，他们生下了两枚蛋，他们的鹤巢离泽仁家不远，筑在一片沼泽水泡子当中。我们第一次发现他们有了宝宝也是巧合。那天黄昏正刮着暴风雪，我们从泽仁家出来，正打算赶回小屋，我远远看见沼泽里有两点红色在雪中特别扎眼，于是冒雪走近一看，是那对黑颈鹤。雌鹤背对着风雪趴卧在水泡子中间垒起的草垛上，一动不动，雄鹤迎着风向，站在雌鹤身后的冰水中，似乎能为她挡一点风算一点。雄鹤时不时地收一收腿，抖抖爪子，以免被水面的冰雪给冻住。看见我靠近，雄鹤紧张地伸着脖子，却仍守着雌鹤不肯离去。
“她是不是被冻死了？”亦风一说话就吃了一肚子的风。
“不知道，雪太大，只能明天来看看。”我被风刮得睁不开眼。
那场暴风雪下了两天两夜，到第三天中午，乌云终于散开。我们第一时间去看黑颈鹤，才发现他们在暴雪中拼命护着的就是鹤巢里的一对鹤蛋。雌鹤从巢里站起身来，原本优雅的步伐却走得如同风摆荷叶般摇摇晃晃，忍受了两天两夜饥寒，她显得虚弱褴褛，弯曲着脖子用长喙梳理羽毛，拈去上面的冰碴。雄鹤在沼泽中四处踱步觅食，他的腿上还套着一片亮晶晶的冰环，这两夜他站在水里给老婆挡风，多半也没挪动过，以至于水面结冰时，也把他的细腿儿给冻上了，这会儿他还顾不上清理腿上的冰，就忙着给老婆喂吃的。
“瞧瞧人家，模范丈夫！”我噘着嘴瞄一眼亦风，“黑颈鹤一辈子就一对，可忠贞了。”
亦风嬉笑道：“你要是孵蛋，我也给你喂吃的。”
那以后，我们经常去水泡子边看望黑颈鹤一家，盼着有一天能瞧见小鹤。
太阳特别火辣的时候，我们躲在隐蔽帐篷里，架着长焦观察。尽管有帐篷遮着，两人的脸还是晒得红肿脱皮，摄像机的金属脚架被晒得烫不留手。
烈日之下，黑颈鹤夫妇是轮流孵蛋的，他们每隔40分钟左右换一次班，决不让鹤蛋长时间暴露于阳光下。孵卵的鹤卧在巢里，随时用喙测测蛋的温度：蛋温凉了，他就把蛋暖在身下；蛋温热了，他就把蛋挪到身侧，半张开翅膀，撑在巢边，给宝宝们搭一个凉棚遮阴。据索朗说，鹤蛋特别娇气，热了孵不出来，冷了死胎，即使温度差那么半度，孵出来的小鹤都可能因先天不足而夭折。
“她的羽毛都快晒焦了，太阳底下该有五六十度了吧？”我擦着满头大汗，“我躲在帐篷里都要中暑了，黑颈鹤这么暴晒着，还真能扛。”
“不扛着，她的蛋就被烤熟了。”亦风第一次对鸟类流露出钦佩的表情，“不容易啊，这真的是名副其实的受煎熬，相比之下，我们人类养个孩子要轻松多了。”
经过多日的接触，当这对黑颈鹤夫妇逐渐信任我们之后，我们得以蹚水过去，在鹤巢附近装上两个隐蔽摄像机，定期记录，希望能拍到小黑颈鹤出壳。
此刻，我们把车停在牧道上，来到水泡子边，黑颈鹤夫妇远远看见我们来了，平静地起身离窝，在周边踱步寻找食物。草原深处的黑颈鹤不怕人，我们观察他们有些日子了，他们对我们很放心。
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