肖衍目光闪烁，紧捏了一下拳头，才伸手轻触到了那盖头。
恍然想起曾经与百里春晴洞房花烛之时，她不停地咯咯笑着，红盖头在眼前不停地晃动，而自己也慌乱着，好几下未能抓住那盖头。
一时心急，索性一步上前抱住了她。
百里春晴身子不稳，仰身就倒在了床上，被自己压下身下，疼得大叫了一声，又气得自行摘了盖头，气鼓鼓地望着自己。
而那时自己看着身下女子的娇艳容颜，早已沉醉其间，迫不及待地去吻她的唇，一边喜极而泣道：“阿晴……你终于嫁给我了……”
那夜初夏，蝉噪鸟鸣衬月华流光，屋内一片缱绻柔情。
不及现时，听着窗外疾风，黑沉沉的乌云掩住了月光，似乎又将卷来一场暮冬难得一见的暴雨。天气寒凉，吐气见雾，更似要冻结了这屋内一颗千疮百孔的心。
“殿下……”张其乐伸手拽了拽肖衍的衣角，语气中有了些哀怨，“你还不给其乐揭盖头吗?”
肖衍垂眼，眼前的人儿身子轻颤，心头不禁柔软了一下。
想起那日在宰相府前，张其乐抬头望着自己，面露了少女羞怯之意而轻道：“我知道你师拜百里昭，最喜读庄子，偏好左传，最怕诵楚辞九歌。我知道你喜欢王逸少的兰亭集序，倾慕阮籍嵇康之风。我知道你不愿与朝，更想做一个无忧无虑之人……”
那时的确心底被触动，但就算是万般感动张其乐对自己的一片倾心，却也不能说服自己全然去接受除了百里春晴之外的人。
可如今事已至此，只得继续一步步走下去，再无可回头之路。
也不知那路的尽头，究竟是哪一层的地狱……
肖衍咬了咬唇，一把揭开了张其乐的盖头，而盖头下那一张如花似玉小脸已早花了妆，眼泪扑簌簌地往下流，抿着嘴，悲念地看着自己。
“唉……你别哭了……”肖衍在旁侧坐下身来，不知该如何安慰，手中却握着百里春晴的那把梳子，感到自己的心更是无比抽痛。
张其乐侧过身子，瞪着泪眼，嘴唇翕动，半晌讲不出话来，又低头抽泣起来。
半晌，肖衍才伸出一只手，替张其乐拭去了泪，又想了很久，才开口道：“抱歉……唉……你……你别哭了……”
“殿下……”
张其乐抬眼，正欲要说什么，屋外却传来急促的敲门声，伴着子贤心急如焚的声音：“殿下不好了!皇上……皇上恐怕不行了!”
子贤驾马车，猛地策鞭，皇城在前，黑云压顶，整个汴梁城都像是被掐住了喉咙，憋得无法开口说话。
肖衍和张其乐坐于马车内，换下了喜服，也均是随意换了常服，脸上的疲累未尽，又添了满满的担忧。
才下马车，就见张秀已经候在了大路一侧，大步向两人走来，又依规矩分别向肖衍和张其乐鞠礼。
张其乐微微有些不适，但忽而想起这日开始，自己的身份已经不是只是从前的官员家眷那么简单，而今后若是再遇到肖汝宁，也不必再像从前那般小心谨慎了，不觉便有些得意起来，巴望着能早些见到肖汝宁，看看她如今究竟会是幅什么表情。
而张秀一边与肖衍往延和殿走，一边匆匆说着：“殿下，看这情形，皇上大约是撑不住了，今夜恐怕就会定下储君之人……”
肖衍沉着眼，静静听着。
“大皇子和三皇子已死，四皇子远在边塞，五皇子在琼州，六皇子年幼，如今只有殿下您才是最大的胜算……”张秀喘着粗气道，“只要今夜定下，殿下便可以择时承应天命了。”
“若父皇不选我?”
张秀一下子停住了脚步，目光中有了些少见的狠辣：“臣已与皇后协通好了，内外宫人均是我们自己的人。而臣也通知了亲近的朝臣前来，到时候都可做个佐证，没有人敢外泄一句话……”
肖衍明白张秀如今已是动了破釜沉舟之念，并且早已在自己未知之时就已经安排妥当。但没想到为这储君之位，张秀还真是颇动了些心思，比自己想象中的还要谋算深沉许多。
抬眼看着张秀侧脸在旁，肖衍竟而突觉了几分寒意，如芒在背，而脑中却又突然想起了史记卷中载：“自古受命帝王及继体守文之君，非独内德茂也，盖亦有外戚之助焉……”