外戚之助焉……
☆、第五十七章 储君
大雨倾盆而下，淅淅沥沥地落在了明黄色的屋檐上，再滴滴答答地落了在汉白玉的栏杆上，一点一点地渗入石缝中，寒气便从地面下冒了起来，让人不禁寒颤。
延和殿内被浓重的药气浸透，而皇帝昏睡不醒，似乎又老了一大圈，鬓角头发已经白透，面子皱纹如沟壑纵横，松软的眼皮紧闭，偶尔会轻颤一下，口中发出轻不可闻的声音。
皇后紧紧地拽住皇帝的手，坐在榻旁，其余为数不多的几位嫔妃与肖烨肖汝宁均跪在了床榻之下，不停地哭着，呜呜咽咽一片。
王太医与另几位太医在一侧交头接耳会诊，也是面露难色，又悄悄将戚德业唤到身旁，低声道：“恐怕是得准备准备着了……”
肖衍和张其乐紧跟在张秀身后，也入了内室，见此状，也如众人一样跪下身来。
皇后见肖衍已至，轻声在皇帝耳畔道：“皇上，孩子们都到了，您睁眼看看吧……”
皇帝嘴唇轻启，皇后立马俯身将耳朵贴了上去，又慌忙地招呼戚德业道：“皇上想喝水，快呈水!”
有宫女急急忙忙地端了水上来，肖衍则起身，坐于床榻边，将皇帝扶起了半个身子。而皇帝身上无力，又整个人躺入了肖衍怀中，如若气息将尽一般。
“衍……衍儿……”半晌，皇帝双眼微微睁开，嘴角扯出了一丝笑，似乎神识清醒了一些。
“是，孩子在这里……”肖衍应着，声音哽咽。
“衍儿，衍儿……是父皇对不起你……这辈子，朕做了很多错事，而对你，朕是最为亏欠……”皇帝老泪纵横，浑浊的泪水沿着鬓角白发不停地流到肖衍衣襟上，“衍儿，别怪父皇……”
肖衍也流泪，听皇帝不停地道歉，不住握紧了皇帝的手，却是完全不知皇帝究竟是为了何事而有如此之言，颇有些不解地望向了皇后。
皇后掐紧了手，指甲嵌入肉里，生怕皇帝一时糊涂就将百里春晴之事说了出来。
但有众人在场，皇后亦不敢轻举妄动，额间不停地冒着冷汗。
皇帝一直不停地对肖衍说着话，含含糊糊，肖衍并听不清所言为何。
随后，皇帝又不住猛地咳嗽起来，王太医忙走前来，肖衍急忙站了起来。
“唉……”王太医轻叹了一口气，又复替皇帝把脉另一只手，接着脸上露出了不忍之色。
“朕……不行了是吗?”皇帝嘴角上扬了一下，而后一口血从口中喷溅出来，洒了肖衍一脸一身，双目垂垂。
此时张秀嘱来的众重臣也已到达，均跪了下来，哀鸿声一片。
张秀领首，磕头而道：“皇上，请定储君之位!”
延和殿内延绵不绝的哭声骤停，窒息般的沉默掐住了每个人的喉咙，就如这淅淅沥沥的深冬天气般难以忍受。
肖衍也忽觉喘息艰难，没空去擦拭脸上的血，盯住了皇帝的双眼。
“太子……朕想念……想念玉儿了……可惜……可惜了……”皇帝干涸的喉咙低哑出声，“还有阳儿，朕误杀了他……他是最像朕的……佑儿他也一定在恨我……琼州那地方……生不如死，朕怎么舍得送他去那里啊，糊涂啊糊涂啊……”
人之将死，皇帝絮絮叨叨地回溯，泪水不断从眼眶中滚出。
“烨儿……”皇帝伸手向肖烨，苍白无力。
肖烨急忙起身向前一步，又跪在皇帝跟前，握住了皇帝的手。
“烨儿你要乖……勤读书……习武……”皇帝嘱托着，想要伸手去摸肖烨的脸。
肖烨大哭起来，哭嚷道：“父皇……父皇……不要离开烨儿啊……”
皇帝嘴角露出浅淡的笑，又看向了满面泪痕的肖汝宁，轻声道：“宁儿……唉……”
说着，复抬眼望向了肖衍，道：“衍儿……今后……今后你要照顾好公主……不要让她和亲……不要让她离开南平……”
“和亲?”皇后不解皇帝为何会突然说出此话，但来不及追想，又觉皇帝突然对肖衍说了此话，莫非是属意了肖衍为储君，便也按捺住心头狂喜，小心地探问道：“皇上，您可想好了储君……”