画岚听得心惊肉跳，小心翼翼地碰碰濯衣的胳膊，目中含泪，“少奶奶……你当时流了很多血吗？现在还疼不疼？”想起濯衣在马车前舍命相救的一幕，记忆犹新啊！事关恩人的安危，她自然担忧。
墨白也是云里雾里绕，不知其所然。但见濯衣的伤口，心头一揪。他从来不晓得濯衣身上留有那么一处触目惊心的伤疤！是谁弄伤她的？是谁？他不敢想下去，他没有勇气像濯衣那样可以在谈笑间将伤口变为话柄……
“表哥，不介绍一下这位姑娘吗？”一位搀扶着宁氏的粉裳少女轻轻地说。那柔美的嗓音娇如滴水，嫩若初芽。
宁氏点点头，轻拍少女的手，说道：“似韫说得对，不知这位姑娘是何人？”
墨白走到濯衣身侧，为她放下袍袖，然后拉着她来到宁氏跟前，一字一句毫不含糊道：“娘，濯衣是我心仪的女子，我们已在扬州订下终身。”
“你说什么？”宁氏眉梢挑起，脸色沉下。
“濯衣是儿的妻子——您的儿媳——”墨白歉然地道，“事出有因，孩儿没能禀明娘亲，实属不孝。但请念在儿与濯衣情投意合的分上，原谅孩儿的鲁莽。”言罢轻轻拉濯衣的袖子。
濯衣明白他的意思，从善如流道：“婆——”
宁氏一伸手，止住她，“慢着，这声‘婆婆’我担待不起。子攸，你也是一个大男人，有些事儿还需要娘叮嘱不成？婚姻大事，岂可儿戏？若无父母之命，媒妁之言，就草草成亲，那还要体统做甚？我墨氏乃名门大家，每代子孙的妻子都要是身家清白的名门淑媛，不是随随便便就能胜任的！既没三媒六聘，也无八抬大轿，子攸，你认为这是对楚姑娘的尊重吗？”
墨白侍母至孝，自知理亏，因而沉默不语，静待母亲数落。
楚濯衣咽不下气，坦言道：“夫人，明人面前不说暗话。你既看得出我不是大家闺秀，那我也不必特意掩饰。濯衣出身市井，自是受不起三媒六聘的大礼。我——跟白在一起，只是彼此心里喜欢得很——我一不害他、二不贪你们墨家的钱财，这——这不是他逼我，怎说是不尊重？”目光灼灼地环视四周，“墨家历代子孙都是娶得身家清白的女子，夫人言下之意，就是说濯衣来历不明吧！如此，是谁不尊重我呢？夫人对白该是万分了解的，您认为他会随随便便娶一个野女人吗？”
“你——”宁氏没料到濯衣有胆顶嘴，脸气得煞白，浑身颤抖。
墨白既感动濯衣的话，又怕会适得其反，他担忧地望着母亲，干着急插不上嘴。这似乎是他无法触及的领域——一场女人之间的战争——远离硝烟的战场。他早知道会有这一天，但是情况比他预计的还要糟。濯衣……他忘记了一点，濯衣从来就不是一个任人欺压的角色，她不会容忍任何人欺到自己头上来，即使那是权宜之策，也不可能。
他要如何才能说服母亲呢？真是急煞人……
正在这个时候，一名小丫头匆匆跑来，朝墨白道：“少爷，大夫人唤您。”
“奶奶唤我？”墨白的精神一振，灵光乍现，或许……他朝宁氏道：“娘，我先去看奶奶，其他的事情等一会儿再说好不好？”
宁氏纵然不愿意，但不便违背婆婆，只能点头。
墨白绕到濯衣身边，低声耳语：“别再气娘了，等我回来，嗯？”
楚濯衣噘噘红唇，抗议道：“我何时气她了？是你娘她自找气受嘛！”
墨白轻笑道：“你大小姐的厉害我会不知？娘说不过你的，你别再气她，就算看在我的面子上，行不行？”
楚濯衣哼一声：“谁让她棒打鸳鸯？好，只要你娘不先找茬儿，我不吭声就是。”
墨白笑眼弯弯，宠溺万分道：“委屈你一下。”然后，跟着那名小丫头穿过九曲回廊，向远香堂西侧的院落走去。
墨白一走，堂内的气氛又紧绷起来，端的是诡异难测。
画岚左右瞧瞧，挺不舒服，她搬了一把椅子给濯衣，“少奶奶，您先坐下。”
“画儿，你叫谁少奶奶？”琴岚不悦地训斥小妹。
画岚委屈地眨眨眼，“大姐，是少爷说……他娶了楚姑娘，我这样叫没错啊。”
书岚无奈地翻个白眼，用力一掐她的粉颊，“笨画儿，你看不出夫人极力反对这门婚事吗？你瞎凑什么热闹？万一惹怒夫人，你担待得起吗？”有时真不敢相信，这个迟钝木讷的丫头竟会是她们的么妹！
楚濯衣闻言，托腮笑道：“画岚，你用不着管我，免得为难。还有，别再叫我少奶奶，莫说我还不是，就算是，也不要这个称呼！我又不是七老八十，少奶奶像个老太婆似的，多难听。”
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