秋天咏桂花，多适情适景呀，她想得入神，睫毛闪了闪，听到她唯一的弟弟兆纲走过来说：「三姊，你再告诉我峰山的传说，好不好?」
她转过身，望著这小她五岁，今年才过十的幼弟说：「你怎麽老是忘记呢?在很久很以前，女娲氏补天时!剩下一堆五彩斑斓的石头，在驾著云越过泰山时被绊了一跤，五彩石掉落，於是就成为峰山了。」
峰山是孟子故乡的名山，他们前两日才经过，对那大大小小又形状各异的石头印象深刻。
「哈!好有趣的故事，女娲娘娘被泰山爷爷绊了一跤!多好玩呀!」兆纲每听一遍，就大笑一次。
「采眉，少对你弟弟讲这些荒诞不经的故事。」孟夫人吕氏半斜在卧榻上，轻摇著扇子道：「他的四书五经都背不好，已经够让人头疼的了。」
兆纲一听，立刻将笑脸收敛起来，赶忙回到小桌子上继续练他的楷书，数数还短好几行哩，吕氏自嫁到孟家後，一连生了三个女儿，在无後为大的压力下，不得不为丈夫纳妾。妾进门後，果然生了个男娃，只可怜没度过产妇的鬼门关，孩子平安，自己却死了。
对这唯一的命脉，吕氏当然疼如亲生儿，但毕竟是由妾所生，老觉得他不够聪敏，和上面的姊姊一比，就差一截，管教也不得不愈严格些。国子监祭酒的儿子，书若念不好，岂不是贻笑大方吗?
只可惜采眉不是男孩，还记得她刚出生时，那方额荔鼻，那炯炯目光，多清俊呀!以致抱著采眉时，就不禁恍惚觉得她是个男孩，是将来可以光耀门楣的带把儿。
可惜梦想归梦想，她终究只是梳髻的丫头，能上朝堂的机会，大概就仅有去年为皇上扮「观音」的时候吧!以後所有的荣华富贵，都要看她的丈夫是否成材成器了。
思及「丈夫」二字，吕氏忽见女儿的鹅黄绸衫上少了那镶玉的金锁片，忙问：「你的锁片呢?」
采眉低头一瞧说：「方才换衣裳时，忘在箱子里了。」
「快戴上!待会到夏家见你未来的公婆，这文定信物不随身挂著，人家会觉得奇怪的。」吕氏说。
采眉点点头，很快就在床榻边的箱笼中找到那沉甸甸的坠链。那是一块羊脂白玉，点缀著梅花型的金丝边，约手掌大小，上面刻著几朵梅和「傲梅香」三个字。
去年选上「雾里观音」时，爹还特别在玉的背面加刻一株兰和「凝兰蕙」三个字。
这宝物跟随她三年，由十二岁与夏家订亲起，她都不曾在意过，彷佛这只是一桩遥远的事及与她无关的人，很淡然地存在她的生活轨道外。
直至及笄的十五芳龄，隐隐开始有了悲春伤秋的情绪，方才感觉到「它」的存在，但也缥缥缈缈地无法成形，不值得一虑。
十五佳人……吕氏望著女儿，斜斜的单髻，一排覆额刘海，两束浓黑的发丝由耳际被下，鹅蛋睑白里透红，新月眉下一双翦翦秋瞳，菱角似的红唇未语先笑，青春靓容，不必花纱或珠簪点缀，就明艳照人。
唉!精心娇养，最後是别人家的，爱女还能留在自己身边几年呢?吕氏忍不住说：「到夏家时，记得少说话，也不许东张西望，就乖乖的留在内院里，除了你公公外，任何男人都不能见。」
「娘，我知道啦!你说好几遍了。」采眉笑著说。
「未婚夫妻在行婚礼前见面，会令诸事不吉的。」吕氏再一次叮咛，「知道这一次经山东时要来拜望夏家，我就反对，可你爹和夏总兵同时遭贬，我们调到南京，他们调往长城边的保田，难得能在汶城碰头，也实在不忍阻止他们老朋友难得相聚的机会。」
「爹和夏世怕都得罪了严嵩，对不对?」采眉问。
「别乱讲!女孩子要『择辞而说，不道恶语，时然後言，不厌於人』，这是妇言首要的规范。再说，政治是男人的事，我们不能随意批评。」
又是三从四德!采眉耸耸肩，没有顶嘴，迳自乖乖的低头绣她的荷包。闺阁中，其实没有那麽封闭，关於严嵩父子的种种恶行，她耳里听，心里也记、也评。
今年春天，皇上对嚣张的严家有一些微词，几位都察御史乘机弹劾，想为冤死的杨继盛和沈练复仇，结果没有成功，反而还引发政争，流贬了一批忠义之士。
「采眉，你到底在绣什麽?既是红梅!怎麽又用白丝线呢?」吕氏眼尖的瞄到采眉手上的绣品问。
采盾这才发现错误，也不禁暗怪自己的心神不宁，彷佛有什麽事要发生似的。偏偏一旁的兆纲刚完成一张大楷字，听出兴趣，问道：「娘，三姊不能见男人，我可以吗?我好想看看那个拿剑闯进锦衣卫去救人的夏怀川喔!」
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