他才说完，公堂内的县衙衙役也持着水火棍，一字排开挡在陈敖身前，摆出最凶恶的脸孔面对巡抚大人。
手持木枷准备拿人的差人胆怯了，裹足不前。
巡抚冷笑道：「陈敖，你果真反了，你要连累他们吗？」
阿三和阿四扠起陈敖，忿忿地道：「大人，别跪他。」
场面僵硬，陈敖不愿衙役兄弟因他遭祸，於是拍拍张龙赵虎的肩头。「兄弟们，别吓着抚台大人了，万一吓出病来，说不定要拉着去陪葬呢。」
「大人！」赵虎哭了出来，为什么大人总是这么风趣啊！
「收起水火棍，我们这水火棍只有打屁股时候才用，别挡在前头绊路，抚台大人不小心跌倒了，我们还得帮他满地找牙。」
「陈敖！」巡抚火冒三丈，这小子还有心情消遣他？「你都不是县太爷了，拿什么身份命令他们？你悖逆、狂妄、僭越……可恶啊！还不去枷人？」
众衙役站得笔直，仍是握紧水火棍，护住陈敖，不让来人越雷池一步。
陈敖见巡抚气得龇牙咧嘴，额冒青筋，也知道玩笑开够了。
收起放浪之心，他推开张龙、赵虎，伸出双手，从容笑道：「来吧，既然上头认定我有罪，不戴是不行了。」
张龙、赵虎扑通跪下，硬是拉下他的双手，紧紧扣在彼此的大掌里，放声哭道：「大人呀，他们不能这样子对你……」
所有衙役也转身跪下，水火棍啪啪丢到地面，也是激动地流泪哭道：「大人仁厚，总不随便打人、枷人，只有那恶性重大的杀人犯才需戴枷啊！」
「大人待我们像兄弟一样，我当差二十年，还没碰到这么好心肠的大人。累了，你要我们休息，饿了，你掏饷俸为我们加菜……呜……」
「大人总记得我娘亲的生日，吩咐我早点回家帮娘亲做寿，还送寿面……」
「朝廷冤枉大人了，大人没罪，大人平日为老百姓伸冤，我们也要为大人伸冤啊！」
里头哭，外头的老百姓也哭成一团，这位亲民爱民、还会唱曲给他们听的大老爷，怎能被胡乱摘官定罪，又要被押送到京城去呢？
安心心让爹爹抱着，看到大家哭，不觉大眼垂下，小嘴一瘪，也莫名其妙跟着嚎啕大哭。
「呜呜，姨爹大人不见了，心心没玩水啊！」
这一哭，哭出了米软软好不容易遏止的眼泪，米甜甜握住她的手，陪着妹妹一起默默流泪。
巡抚的师爷见了这场面，上前低声道：「大人，戴枷与否，只是一个形式，您要杀他锐气，已经达到目的了。眼下场面混乱，不如速速让差人带走，好完成差事。」
巡抚审度情势，即使他不被陈敖气死，也要被万头钻动的老百姓踩死，於是咳了咳，道貌岸然地道：「陈敖，念在路途遥远，今日本大人不枷你，你跟着刑部差人走吧。」
「多谢巡抚大人。」
「大人！」张龙、赵虎还死死拉住他，眼泪鼻涕沾了他满手。
「我看这样吧。」新来的袁大人和善地笑道：「这两位差兄弟忠肝义胆，我让他们出公差，陪同陈大人一路上京，服侍生活琐事。」
「道命！」张龙、赵虎大声地道。
「袁大人客气了。」陈敖先向新官致意，再扶起两位兄弟，眼中有泪，笑道：「快快，都起来，既然朝廷有令，我这趟北京一定得去。天气冷了，大家早晚当差，要保重身子。」
「大人呀！」没有人肯起身，这一声保重又让大家哭得涕泪涟涟。
唉！是不得不走了，再不走，只是徒增感伤，也让袁大人为难。
迈开沉重的脚步，每走一步，就一声「大人，别走啊！」紧紧勒住他的心。
昂起首，咽下泪，陈敖挣开拉住他的衙役，一口气走出了县衙大门。
一个老太婆见了他，立刻跪下哭道：「大人，您大恩大德养活咱一家人，老婆子跟您磕头了……」
「啊，是了婆婆，你快起来，别碰了老骨头啊。」陈敖急忙扶起。
「你要走，老婆子就不起来，你不走，老婆子才起来。」
「大楞子、二楞子，快扶你奶奶起来呀。」
丁婆婆身边两位小童也跪道：「奶奶说，如果没有陈大人照顾、送银子，大楞子就饿死了，我们要跟陈大人磕头。」说着祖孙三人就磕了下去。
陈敖急道：「别这样……」
话未说完，前面又叭啦啦跪下一堆人，一个大汉捧出一条大白萝卜，哭得像个三岁娃娃。
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陈敖
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